Visiter le Palais des Doges : tout ce qu’il faut savoir pour une visite au top

Partons aujourd’hui à la découverte du Palais des Doges ! Ce monument incontournable de Venise est, à juste titre, l’un des sites les plus visités de la ville. Si c’est votre première fois à Venise, il doit impérativement figurer sur votre liste d’activités prévues ! Il s’agit aussi bien sûr d’un lieu très fréquenté et quelques conseils de visite ne sont pas de trop afin de tirer le meilleur parti du monument ! Je vous propose donc de découvrir dans cet article mes conseils et mes  petites astuces pour profiter pleinement de votre visite du Palais des Doges 🙂

A lire aussi : 3 jours à Venise, meilleures activités, conseils et programmes de visite

Le Palais des Doges, c’est quoi ?

Autrefois, la ville de Venise était un État indépendant, qui a connu son heure de gloire au Moyen-Age grâce au commerce avec le Moyen-Orient et l’Asie. Pendant près de 11 siècles, la République de Venise a été gouvernée par des Doges qui logeaient et gouvernaient la cité depuis le Palais des Doges (ou Palais Ducal, Palazzo Ducale en Italien).

Le Palais des Doges est donc un monument historique symbolique de l’histoire de Venise. Lieu de résidence des chefs d’état successifs et principal lieu d’exercice du pouvoir, il nous replonge immédiatement dans le passé glorieux de la ville. Sa construction s’est étalée sur plusieurs siècles mais l’aménagement du monument tel que nous le voyons aujourd’hui remonte au XIVe siècle. Le Palais a été habité par les Doges jusqu’en 1797, date de la chute de la République de Venise.

Les informations pratiques à connaître sur le Palais des Doges

➜ Il se situe à cheval sur la Piazzetta San Marco (prolongement de la Place Saint-Marc) et sur les quais qui s’ouvrent directement sur la lagune de Venise et sur le Grand Canal. Le palais occupe donc un lieu stratégique, au coeur du quartier historique San Marco et à deux pas de la Place et de la Basilique Saint-Marc.

➜ L’édifice est reconnu pour son architecture spécifique, mélange d’influences byzantines, gothiques et renaissance ainsi que pour sa décoration intérieure réalisée par quelques-uns des plus grands peintres vénitiens (Véronèse, Tintoret…).

➜ Le Palais des Doges est l’un des monuments les plus visités de Venise. L’affluence y est donc très importante et il est plus que recommandé de prendre les devants et de réserver à l’avance ses billets coupe-file ! En période de haute saison touristique, la file d’attente peut être longue, dès le début de matinée. Par contre, en basse saison (généralement entre novembre et mars), on peut y entrer sans trop d’attente.

➜ Le Palais des Doges est un monument très vaste. Si vous prenez le temps de parcourir les panneaux explicatifs (ou si vous optez pour un audio-guide à l’entrée), il faut compter au minimum une durée de 2 heures de visite. Mais on peut facilement aller jusqu’à 3h et même plus ! Tout dépend de vos habitudes de visite et de vos goûts. Les amateurs d’art pourront notamment y passer un bon bout de temps. En plus d’en apprendre plus sur le gouvernement de Venise à l’époque de la République, vous pourrez admirer un très grand nombre d’oeuvres, présentes à la fois sur les mûrs et aux plafonds. Vous constaterez rapidement que la décoration du Palais est assez « chargée », ce qui pourrait rendre la visite un tantinet indigeste pour certains 🙂

A lire aussi : Le guide des meilleurs restaurants pour manger à Venise

La visite du Palais des Doges

La visite du Palais des Doges s’articule autour de 3 espaces distincts :

• Les appartements des Doges, constitués des pièces privées et publiques.
• Les salles institutionnelles dédiées au gouvernement de la République de Venise.
• Les prisons.

Bonus : Le Palais des Doges permet également d’emprunter le célèbre Pont des Soupirs ! C’est en effet le Pont des Soupirs qui permet de passer du Palais des Doges à la section des prisons. Vous emprunterez donc le même itinéraire que les prisonniers que l’on emmenait autrefois aux cellules !

De mon point de vue, il n’est pas forcément nécessaire d’opter en plus pour un audio-guide (prix : 5€). On trouve dans chaque pièce des panneaux explicatifs assez détaillés, dont les textes sont disponibles en français. Petit bonus non négligeable, vous pouvez également vous appuyer sur votre guide de voyage. Le guide du Routard dédie par exemple 3 pages au Palais des Doges, ce qui permet d’avoir un bon complément d’informations. Plutôt utile en cas de visite rapide pour aller directement à l’essentiel.

Ce qu’il ne faut pas louper dans le Palais des Doges : 

• La cour intérieure, située à l’entrée, ainsi que l’escalier des Géants, majestueux et solennel.
• L’escalier d’Or (Scala d’Oro) pour son célèbre plafond. 
• La Salle du Grand Conseil, absolument immense, qui recevait régulièrement plusieurs milliers de personnes lors des séances du Grand Conseil ou bien pour des banquets. N’oubliez pas de jeter un oeil aux peintures qui ornent la salle, elles sont de dimensions exceptionnelles elles aussi ! 
• La traversée du Pont des Soupirs pour se rendre dans les prisons.
• Les prisons, encore très évocatrices de leurs rudes conditions de détention. C’est d’ici que s’échappa le célèbre Giacomo Casanova.

A lire aussi : Ces 10 activités incontournables à faire absolument à Venise

Visites guidées en français et billets coupe-file pour le Palais des Doges : lesquels choisir ?

Il existe un certain nombre de possibilités pour visiter le Palais des Doges. Je vous propose de retrouver ici un petit récapitulatif des différents billets et visites qui sont le plus couramment utilisés pour visiter le Palais des Doges. Que vous souhaitiez une visite libre, une visite guidée ou encore des billets combinés avec d’autres monuments de Venise, voici les différentes options qui existent : 

          ➜ Le billet officiel du Palais des Doges avec option coupe-file incluse :

C’est personnellement ce billet que j’ai utilisé pour visiter le Palais des Doges. A première vue, ce billet est assez onéreux (son prix est de 25€) mais il inclut d’abord l’option coupe-file qui est indispensable une bonne partie de l’année. Il suffit donc de se rendre directement à l’entrée des visiteurs déjà munis de billets. Il donne ensuite accès à 3 autres sites et grands musées, tous situés dans la zone de la Place Saint-Marc. Il s’agit donc d’un billet combiné pour le Palais des Doges, le musée Correr, le musée archéologique et la bibliothèque Marciana qui abordent l’histoire globale de la ville (de la préhistoire aux époques plus contemporaines). Ce billet est donc un « must » lorsqu’on souhaite avoir une vision d’ensemble de l’histoire et de la culture de Venise.

Ce billet est également vendu directement aux guichets du Palais des Doges (20€), sans option coupe-file. 

Voir plus d’infos sur le billet coupe-file

          ➜ La visite guidée Palais des Doges + Basilique Saint Marc (en français) :

Le plus efficace pour découvrir les deux monuments les plus emblématiques de Venise ! 3 heures en compagnie d’un(e) guide certifié(e) de Venise, absolument incollable sur le Palais des Doges, la Basilique Saint-Marc et l’histoire de Venise. Petit bonus : on peut également profiter de la montée aux terrasses de la Basilique Saint-Marc pour bénéficier d’une vue imprenable et inédite sur la place en contrebas.

Voir plus d’infos sur la visite guidée

          ➜ La visite des itinéraires secrets du Palais des Doges (en français) :

Attention : pépite en vue ! La visite des itinéraires secrets du Palais des Doges est probablement LA meilleure façon de découvrir le monument. Mais attention, pour avoir la chance de faire cette visite, il faut s’y prendre à l’avance ! La réservation s’effectue directement depuis le site officiel du Palais des Doges. En groupe de maximum 8 personnes, on peut ensuite découvrir une foule d’endroits inaccessibles aux visites classiques et profiter des commentaires d’un(e) guide spécialisé(e), le tout en français. Après la visite (d’un peu plus d’une heure), on peut continuer la visite du Palais des Doges en empruntant le circuit classique puisque le billet de la visite guidée donne aussi accès ensuite au monument dans son intégralité.

          ➜ La visite guidée « classique » du Palais des Doges :

Rapide, efficace et droit à l’essentiel. Si votre planning de visite ne vous autorise qu’un court passage au Palais des Doges, la visite guidée avec entrée coupe-file incluse sera probablement la meilleure alternative. Disponible en français, cette visite d’une heure permet de découvrir l’essentiel du Palais des Doges avec les commentaires d’un(e) guide certifié(e). 

Voir plus d’infos sur la visite guidée

Les billets en résumé : prix, durée, coupe-file

Mon avis sur la visite du Palais des Doges

Si vous voulez en prendre plein les yeux, le Palais des Doges est assurément un lieu à ne pas louper à Venise. Le monument étant particulièrement vaste, la visite y est finalement assez variée et dynamique. Même si la profusion de tableaux et de décorations confère parfois une atmosphère un peu lourde, on ne peut que s’exclamer devant la beauté générale du bâtiment.

J’ai été particulièrement impressionnée par l’Escalier d’Or, tellement délicat et raffiné. Dès les premières minutes passées dans l’enceinte du Palais, on sent que l’on va être entouré de luxe et de majestuosité ! J’ai personnellement adoré la découverte des prisons et bien sûr, le fait de pouvoir passer sur le Pont des Soupirs. C’est un moment très spécial et symbolique quand on aime la ville de Venise. La salle du Grand Conseil ne peut pas non plus laisser indifférent(e). Avec ses dimensions impressionnantes, on se sent réellement minuscule en y pénétrant ! 

Mon seul regret est de ne pas encore avoir réussi à assister à la visite des itinéraires secrets du Palais des Doges ! Je lorgne sur cette visite depuis mon tout premier voyage à Venise mais les imprévus (et parfois le manque d’anticipation) m’ont toujours empêché de faire cette visite. Je ne désespère pas et j’espère bien pouvoir y participer lors d’un prochain séjour !

Et voilà ! J’espère que cet article vous aura permis de préparer au mieux votre visite au Palais des Doges. Si jamais il vous reste des questions à ce propos, n’hésitez pas à les poser dans les commentaires 🙂

A lire aussi :

• Le guide complet pour organiser un voyage à Venise

• Le guide des transferts aéroport à Venise